Merkmale

Mimikry. Viele Schwebfliegenarten ähneln wehrhaften Hautflüglern, wie beispielsweise die Mistbiene (Eristalis tenax), um sich besser vor Feinden schützen zu können. Auch gibt es hummel- und wespenartige Schwebfliegen, wie zum Beispiel Volucella bombylans, die mit Körperbewegungen sogar das Stechen imitiert.

Sexualdimorphismus. Die Geschlechter der Schwebfliegen lassen sich meist ohne großen Aufwand unterschieden. Bei den Weibchen sind die Augen immer mehr oder minder getrennt, bei den Männchen berühren sich die Augen oder liegen enger beieinander. Auch gibt es Arten, die sich geschlechterspezifisch in Färbung, Behaarung und Form unterscheiden.

Lebensweise

Blütenbesuch. Die adulten Tiere besuchen ein breites Blütenspektrum und tragen so zur Pflanzenbestäubung bei. Sie ernähren sich dabei von Nektar und Pollen, wobei sie meist einen plumperen und kürzeren Rüssel als beispielsweise Hautflügler haben. Daher werden Pflanzen mit offenen und scheibenförmigen Blüten oft bevorzugt. Besonders gern besucht werden verschiedene Doldenblütler, Hahnenfußgewächse, Korbblütler, Rosengewächse und eine Reihe von anderen Pflanzenfamilien.

Larven. Die Lebensweisen der Larven sind artspezifisch sehr unterschiedlich und zeigen eine große Variabilität. Von den in Deutschland beschrieben Arten ernähren sich etwa 33 Prozent phytophag und etwa 40 Prozent zoophag. Die zoophagen Arten, die sich oft aphidophag ernähren, sind gemeinhin weniger spezialisiert als die phytophagen Arten. So minieren die Larven von Cheilosia fasciata nur in den Blättern von Allium ursinum und Allium victorialis. Die Larven von Episyrphus balteatus hingegen leben in Blattlauskolonien und ernähren sich von diesen, bei Nahrungsmangel auch von Blattwespenlarven (Symphyta). Die Larven weiterer Schwebfliegenarten ernähren sich saprophag und sie sind mit einem mehr oder weniger langen Atemrohr ausgestattet. Sie ernähren sich von organischem Material aus Sedimenten an Gewässerufern, Pfützen oder Baumhöhlen. Einige Arten können selbst in extrem mit organischen Stoffen belasteten Flüssigkeiten, wie z. B. Gülle, leben. Zu ihnen gehört die Mistbiene (Eristalis tenax). Einige Arten ernähren sich von Säugetierkot, Schleimflüssen von Bäumen oder von Holzmulm in Alt- und Totholzhabitaten.

Stammesgeschichte und Klassifikation

Die Evolution der Schwebfliegen nimmt ihren Anfang in der Unteren Kreide, vor etwa 125,5–98,5 Mio Jahren (Mengual et al. 2022). Eine phylogenetische Analyse basierend auf mehr als 1.000 Genen stützt drei Verwandtschaftsgruppen innerhalb der Syrphinae, die Bacchini, Syrphini und Melanostomini. Schwestergruppe der Syrphinae sind die Pipizinae, gefolgt von den Eristalinae und Microdontinae (Mengual et al. 2022).

Bestandssituation

Aus Deutschland sind 463 Arten bekannt, von denen fünf als ausgestorben oder verschollen gelten, 126 Arten als gefährdet (Ssymank et al. 2012).
Aus Sachsen sind bislang 283 Arten nachgewiesen, davon stehen 132 Arten auf der Roten Liste des Freistaates (Pellmann & Scholz 1996).

Literatur

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