Körperlänge 1,4–70 mm.

Kopf: Clypeus zu einem Rostrum verlängert, einen orthognaten Kopf bildend (deutscher Name: Schnabelfliegen!) (Abb. 1). Mandibeln mit reduziertem, vorderen Gelenkkopf und ohne Mola.

Thorax: 2 Paar homonome Flügel, Boreidae mit reduzierten Flügeln (Abb. 4).

Männchen: Kopulationsorgan deutlich abgesetzt (deutscher Name: Skorpionsfliegen!) (Abb. 2).

Weibchen: Hinterleibsende spitz auslaufend (Abb. 3).

Merkmale

Männchen mit Spermapumpe.
Weibchen: Genitalporus am Ende von Abdominalsegment A9.

Larven mit drei Thorakalbeinpaaren sowie mit kurzen Extremitäten an A1 – A8 (Boreidae und Panorpodidae ohne Abdominalextremitäten), die durch Hämolymphdruck ausstülpbar sind.

Puppen mit freien Extremitäten und funktionsfähigen Mandibeln.

Nannochoristidae: Kopf der Adulten ohne verlängertes Rostrum, mit kleinen stilettähnlichen Mandibeln; Männchen ohne Spermapumpe; Genitalporus der Weibchen am Ende von A8. Larven aquatisch und ohne Abdominalbeine; Verpuppung an Land.

Lebensweise

Larven terrestrisch (Nannochoristidae aquatisch), die der Boreidae ernähren sich wohl von Moos und Detritus, die der Panorpidae graben Gänge in mäßig feuchtem Erdreich.

Verbreitung und Diversität

Weltweit etwa 760 Arten.

Stammesgeschichte und Systematik

Fossil sind die Mecoptera aus dem Unteren Perm, dem Mesozoikum und dem Tertiär mit 348 Arten bekannt, die im Flügelgeäder eine größere Vielgestaltigkeit aufweisen als die rezenten Arten und deshalb in 87 Gattungen und 34 Familien klassifiziert wurden (Willmann 1978).
Die Nannochoristidae sind fossil aus dem Perm in Russland sowie rezent aus Chile, Australien und Neuseeland bekannt. Sie sind Schwester zu allen übrigen Mecoptera.

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Links

• Penny, N. D. 2017: World Checklist of extant Mecoptera species
• van Duinen, J. J. 2009–2018: Mecoptera – Boreidae and Panorpidae, Snow fleas and Scorpionflies